Im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie ist das Phänomen der "Infodemie" aufgefallen. Der Begriff bezieht sich auf "einen starken Anstieg des Informationsvolumens im Zusammenhang mit einem bestimmten Thema, das sich aufgrund eines bestimmten Ereignisses, wie der aktuellen Pandemie, in kurzer Zeit exponentiell vervielfachen kann. In dieser Situation kommt es zu Gerüchten und Fehlinformationen sowie zur Manipulation von Informationen in zweifelhafter Absicht. Im Informationszeitalter wird dieses Phänomen durch die sozialen Netzwerke noch verstärkt und verbreitet sich schneller wie ein Virus.
Das Übermaß an Informationen, die oft widersprüchlich sind, macht es schwierig, diejenigen zu finden, die wirklich nützlich sind, um die Menschen zu leiten, und kann die Entscheidungsfindung von Managern und Angehörigen der Gesundheitsberufe erschweren, vor allem, wenn keine Zeit bleibt, die verfügbaren Erkenntnisse zu bewerten. Außerdem werden die Menschen durch die ständige Flut von Informationen, die sie über verschiedene Medien (wie Fernsehen, Radio, Computer, Tablets, Smartphones, gedruckte oder elektronische Zeitungen, Blogs, soziale Medien, Chat-Apps) erhalten, überfordert. Infolgedessen werden die Menschen oft ängstlich, depressiv oder sogar erschöpft und sind nicht mehr in der Lage, auf die an sie gestellten Anforderungen zu reagieren.
Die Verbreitung klarer, kohärenter und faktengestützter Informationen ist für die Bekämpfung der Pandemie unerlässlich. In den sozialen Medien kann jedoch jeder Ideen äußern oder Nachrichten verbreiten, oft ohne wissenschaftliche Grundlage oder zuverlässige Quelle und ohne jegliche Kontrolle über den Inhalt. Erst in jüngster Zeit haben die Eigentümer und Manager großer Social-Media-Plattformen damit begonnen, offizielle Informationsquellen über die Pandemie zu bevorzugen und unangemessene Inhalte zu blockieren.
Die Verbreitung falscher Informationen kann in der Tat katastrophale Folgen für Einzelpersonen und Gemeinschaften haben. Im Vereinigten Königreich wurden massenhaft unbegründete Theorien verbreitet, die die 5G-Mobilfunktechnologie für die Verbreitung des Coronavirus verantwortlich machten. In der Folge setzten Menschen, die an diesen Irrtum glaubten, fast 100 Mobilfunkmasten in Brand und griffen Mitarbeiter der Betreiber an.
Im Iran, wo falsche Nachrichten kursierten, dass Alkoholkonsum einen gewissen Schutz gegen COVID-19 bieten oder das Coronavirus abtöten würde, starben mehr als 700 Menschen, nachdem sie mit Methanol kontaminierten Alkohol unbekannter Herkunft getrunken hatten.
In Brasilien wurden solche Extremsituationen nicht beobachtet. Die Verbreitung von Falschnachrichten ist jedoch intensiv. Vor allem über die sozialen Medien - WhatsApp, Facebook und Instagram - werden falsche Informationen verbreitet, z. B. die Behauptung, dass es keine Fälle von COVID-19 gibt, einschließlich Bildern von unbelegten Krankenhausbetten, und solche, die über Hausmethoden zur Verhinderung einer Ansteckung mit dem Virus, über Behandlungen ohne wissenschaftlichen Wirksamkeitsnachweis und über Verschwörungstheorien berichten, die die Pandemie einer politischen Strategie zuschreiben, mit Positionen, die im Widerspruch zu den Maßnahmen der sozialen Distanzierung stehen, die zur Eindämmung der Ausbreitung der Krankheit notwendig sind.
Diese Situation ist besorgniserregend und hat katastrophale Auswirkungen, wenn man bedenkt, dass diese Medien einen großen Teil der Bevölkerung erreichen. Das Internet ist eine wichtige Quelle für die Suche nach Informationen zu jedem Thema, und das war auch bei den Präventionsmaßnahmen von COVID-19 auf nationaler Ebene nicht anders. Eine Studie ergab, dass das Interesse an COVID-19 in der Zeit nach der Bekanntgabe der wichtigsten epidemiologischen Meilensteine der Krankheit im Land durch die Medien zunahm. Darüber hinaus deuten die Ergebnisse auf mögliche Informationslücken bei einigen der wichtigsten Präventionsformen hin, was zur Verbreitung falscher Informationen beiträgt
Seit Beginn der Pandemie hat das Gesundheitsministerium (MOH) Maßnahmen ergriffen, um Falschmeldungen entgegenzutreten und der Bevölkerung und der Presse zuverlässige Informationen zu liefern. Auf der MS-Website gibt es eine Liste von Fake News, was wirklich über das betreffende Thema bekannt ist und Empfehlungen zur Prävention von COVID-19. Das Gesundheitsministerium hat auch eine WhatsApp-Nummer (61 - 99289 4640) eingerichtet, an die Nachrichten aus sozialen Medien geschickt werden können, die zweifelhafte Informationen enthalten, deren Wahrheitsgehalt von den technischen Abteilungen überprüft werden soll, um anschließend eine offizielle Rückmeldung zu geben. Die wichtigste Methode zur Minimierung der Infodemie besteht darin, die Menschen anzuleiten, die Quelle und den Wahrheitsgehalt der Informationen zu überprüfen, bevor sie sie weitergeben oder als Anleitung verwenden. Mit anderen Worten: Die Qualität sollte Vorrang vor der Quantität der Informationen haben.
Im Juli 2020 veranstaltete die Weltgesundheitsorganisation (WHO) die erste wissenschaftliche Konferenz zum Thema Infodemie, weil sie erkannt hatte, wie wichtig es ist, darauf zu reagieren. Sie brachte 110 Experten zusammen, die zu dem Schluss kamen, dass eine solche Epidemie von Fehlinformationen eine koordinierte und multidisziplinäre Reaktion erfordert. So wie sich die Gesundheitsbehörden bei der Entscheidungsfindung im Rahmen der Pandemiebekämpfung auf die Wissenschaft der Epidemiologie stützen, sind auch für die Bewältigung der Infodemie evidenzbasierte Instrumente und Maßnahmen erforderlich, die auf der Wissenschaft des Infodemiemanagements, der so genannten "Infodemiologie", beruhen.
In diesem Zusammenhang wurden vier Säulen für das Management infodemischer Krankheiten definiert: (1) Überwachung von Informationen (Surveillance); (2) Stärkung der digitalen Gesundheit und der wissenschaftlichen Kompetenz; (3) Förderung von Prozessen zur Verbesserung der Qualität von Informationen, z. B. Faktenprüfung und Peer-Review; und (4) genaue und rechtzeitige Übersetzung von Wissen, wobei verzerrende Faktoren wie politische oder kommerzielle Einflüsse minimiert werden.
Die OMS betont auch die Rolle von Wissenschaftlern und wissenschaftlichen Zeitschriften, die die Pflicht haben, Forschungsergebnisse weit und rechtzeitig zu verbreiten, und die sich bemühen sollten, Forschungsergebnisse in einer für die Öffentlichkeit verständlichen Weise zu vermitteln.
Die Infodemie hat ihren Ursprung in der Covid19-Pandemie, aber wir werden noch viele Jahre mit ihr zu tun haben, wenn wir nicht anfangen, die Qualität der Informationen zu überprüfen, die wir nicht nur konsumieren, sondern auch verbreiten. Es liegt in unserer Hand, Fehlinformationen, Fake News und diesen übermäßigen Informationskonsum, der uns ein falsches Gefühl von Wissen vermittelt, zu bekämpfen. Es ist äußerst wichtig, dass wir unseren Kindern, unserer Familie und unseren Kollegen wieder die Kraft der Neugier und des kritischen Denkens vermitteln, dass es besser ist, alles zu hinterfragen und die "Fakten" zu prüfen, als alles, was uns in die Hände fällt, blind zu konsumieren, nur weil wir im digitalen Zeitalter leben.
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